De voorbije dagen hebben we Melbourne grondig uitgekamd. Een erg boeiende stad, uitgestrekt over een enorme landoppervlakte: 50 bij 90 km, met 3 miljoen inwoners. Het is een erg eclectische stad: zowat een globale “Reader’s digest”. Melbourne bestaat nog maar sinds 1935 en heeft niet geleden onder bombardementen, en dat zie je zowat overal. Victoriaanse gebouwen (die op zich al een allegaartje van stijlelementen bevatten) staan onder enorme deconstructivistische (gruwelijk woord, maar onze vrienden hier gaan er erg prat op) flatgebouwen met hier en daar een oud kerkje er tussen. Toch krijg je nergens het idee dat er zomaar wat aangebouwd is: de contrasten zijn wel hevig, maar nooit vloekt het. Het lijkt zelfs alsof er over nagedacht is! Je ziet hier ook enorm veel aziaten, en de nazaten van de italiaanse en griekse immigranten.
Zoals we al vertelden zijn de Melbournianen erg vriendelijk en gastvrij. Zo liepen we gisteren een winkel binnen, en voor we het wisten belde de Griekse eigenaar naar een “Belgian Beer Cafe” in de buurt om de openingsuren voor ons op te zoeken. Of zoals hij het verwoordde: “That’s just Aussie hospitality, mate!”
Op culinair vlak zijn we hier met ons achterste in de vegetarische boter gevallen: overal vind je erg goede en goedkope vegetarische restaurants, het ene al beter dan het andere.
Vandaag bezochten we het Melbourne Museum (inkom gratis): hier hebben we onze kennis over de Aborginals (of liever indigenous australians) wat aangescherpt. Er stond ook nog een werkend exemplaar van een kamergrote computer met kasten vol schakelborden, de eerste computer van Australië! Ook het karkas van de onlangs aangespoelde blue whale (een of andere walvis) stond er enorm te wezen.
Kortom, Melbourne is alvast een geweldige meevaller!
John, onze gastheer, las dit weekend in de krant dat Jetstar (vliegtuigsmaatschappij) een superaanbod had. Voor 39 australische dollar (26 euro!) kan je naar Hobart, de hoofdstad van Tasmanië. Dit eiland (ter grootte van enkele malen België) is een van de ongereptste en meest afgelegen delen van Australië, en ligt een paar duizend km ten zuiden van de Australische zuidkust. Naar het schijnt is het er wondermooi. Op dit ogenblik is het er een tikje frisser dan in Melbourne, maar de laatste dagen was het hier gewoon schitterend lenteweer! Geen probleem dus, deze kans laten we niet liggen. We maken er een driedaagse tocht van, rond de hoofdstad.
De volgende skippyonline zal dus ongetwijfeld onze avonturen in “good old tassie” beschrijven!
See y’all soon, mates!
